رصدخانه پارانال (به انگلیسی: Paranal Observatory) یک مرکز نجوم در کشور شیلی در آمریکای جنوبی است. این رصدخانه در ارتفاع ۲۶۳۵ متری از سطح دریا قرار دارد. از تلسکوپ‌های بزرگ این مرکز می‌توان چهار تلسکوپ وی ال تی را نام برد که همگی متعلق به سازمان رصدخانه جنوبی اروپا هستند. آرایش تلسکوپ‌های خیلی بزرگ (VLT) ناوگانی از امکانات که برای منجمان اروپایی در آغاز هزاره سوم به شمار می‌روند. پیشرفته‌ترین تجهیزات نوری جهان، مرکب از چهار واحد تلسکوپ با آینه‌های اصلی به قطر ۸٫۲ متر و چهار تلسکوپ متحرک کمکی به قطر ۱٫۸ متر. این تلسکوپ‌ها می‌توانند با هم در گروه‌هایی دوتایی یا سه تایی کار کنند، به صورت یک تداخل سنج قول پیکر، تلسکوپ بسیار بزرگ تداخل سنج ESO، به منجمان اجازه می‌دهد تا جزئیاتی مطابق با جزئیات یک تلسکوپ بسیار بزرگ را مشاهده کنند. همچنین واحد تلسکوپ‌های ۸٫۲ متری می‌توانند به صورت مجزا بکار گیری شوند. با یک تلسکوپ این چنینی، می‌توان تصاویر اشیا سماوی کمرنگ با قدر ۳۰ را در یک ساعت پرتو گیری بدست آورد. این برابر است با مشاهده شی که ۴ بیلیون بار کم نور تر از چیزی ست که بتوان بدون کمک چشم دید. تلسکوپ‌های بزرگ Antu, Kueyen, Melipal و Yepun نامیده می‌شوند.این نام‌ها چه معنی می‌دهند؟ جزئیات بیشتر در زمینه اطلاعات در مورد VLT در «کتاب سفید VLT» گرد آوری شده که به آدرس(http://www.eso.org/public/astronomy/teles-instr/whitebook) در دسترس است. کتاب سفید اطلاعات کاملی از دوارن برنامه‌ریزی و مرحله ساخت VLT ارائه می‌دهد و آخرین اطلاعات را تا زمان اولین واقعه نور را در VLT که اواخر می۱۹۹۸ روی داده را در خود ثبت کرده‌است. کتاب سفید بر مبنای تعداد زیادی از اسناد و مقالات در قلمرو و سطوح مختلف بوده و توجه داشته باشید که این اسناد در جای دیگری نگهداری نمی‌شوند.