مارتین لوترکینگ بیش از 39سال عمر نکرد اما جوا‌ن‌ترین فردی بود که جایزه صلح نوبل را دریافت کرد . وی در سال 1964 این جایزه را از آن خود کرد.لوتر کینگ در 4 آوریل 1968 در شهر ممفیس ایالت تنسی ترور شد.در سال 1986 مقرر شد برای بزرگداشت یاد وی در ایالات متحده آمریکا سومین دوشنبهٔ ماه ژانویه تعطیل رسمی اعلام شود.