حاج ملا علی کنی در ابتدای زندگی خود در فقر و تنگدستی بسیار شدیدی بسر می برد اما بعد از مراجعت از نجف با فروش کتاب خود ملکی خریداری کرد و در آن قناتی حفر کرد و کم کم به مال و مکنت فراوانی دست یافت و در واقع او را از پیشگامان تفکر جهاد اقتصادی به طور اخص می توان نامید.