فیزیکدانان پیش از این ثابت کرده بودند که چگالی آب، با چگالی هوا متفاوت است و به همین سبب سرعت حرکت اشیا در آب، کمتر از سرعت حرکت آن ها در خارج از آب است.این نظریه، در حد نوشته ای در کتاب ها باقی مانده بود، تا این که فیزیکدانِ جسوری به نام "آندریاس واهل" تصمیم گرفت، آن را با آزمایشی مرگبار ثابت کند.